Adicción al azúcar enfermedad
¿Es el azúcar una droga?
Brandon lleva unos años preocupado por su hijo Michael. "Siempre le ha gustado mucho el azúcar, los dulces y la comida basura", dice Brandon. "He intentado decirle que tiene que evitar el azúcar. Decirle que es malo para él no cambia nada. He intentado esconder los dulces, no comprarlos e incluso castigarle por comer demasiados dulces. Parece una adicción al azúcar, ¿o es un trastorno alimentario?".
Entiendo el punto de vista de Brandon. Ahora mismo hay mucho miedo al azúcar. De hecho, hay mucho conocimiento común que dice que el azúcar es una causa directa de enfermedad y aumento de peso. Pero lo primero que hay que saber es que científicamente el azúcar es un factor causal de la caries dental, pero sólo está correlacionado con otros problemas de salud. La verdad sobre el azúcar es compleja y llena de matices.
Nadie dice que queramos que nuestros hijos coman siempre sólo azúcar. Eso no tiene ningún sentido. Pero hay una gran distancia entre prohibir el azúcar y comer sólo azúcar todo el tiempo. Y eso es lo que quiero explorar con Brandon. ¿Con qué frecuencia Michael come azúcar? ¿Qué sucede cuando come azúcar? Vamos a desmenuzar esto un poco.
¿Qué puede causar la adicción al azúcar?
Con el tiempo, la administración de azúcar se relacionó con el aumento de peso, la obesidad y la diabetes de tipo II. "El estudio demuestra que los efectos de la adicción al azúcar, el síndrome de abstinencia y la recaída son similares a los de las drogas de abuso".
¿Se puede ser clínicamente adicto al azúcar?
Por ello, podemos empezar a depender de los alimentos y bebidas azucarados, y algunas personas tienen la sensación de haber desarrollado una adicción. En realidad, aunque hayamos desarrollado hábitos difíciles de romper, hay pocas pruebas que sugieran que el azúcar sea adictivo del mismo modo que el tabaco, el alcohol y otras drogas.
Azúcar adictivo
Probablemente consumes más azúcar al día de lo que recomiendan los expertos. A menos que te tomes en serio lo de vigilar lo que comes (aunque contar calorías por sí solo puede conducir a un consumo excesivo de azúcar) o hayas luchado con tu afición a los dulces en el pasado, las recomendaciones de la OMS sobre el azúcar pueden parecer absurdamente bajas.
Y no es culpa tuya. El estadounidense medio consume 17 cucharaditas (71,14 gramos) de azúcar al día, ¡más del triple de lo recomendado por la OMS! Parte de la culpa hay que atribuirla a la abundancia de opciones de alimentos azucarados en Estados Unidos, algunos capaces de engañar incluso al consumidor preocupado por su salud. Una taza de yogur de vainilla desnatado Dannon, por ejemplo, contiene 34 gramos de azúcar. Por su parte, VitaminWater contiene 17 gramos.
AddictionCenter.com relaciona las propiedades adictivas del azúcar con las de la cocaína (aunque los efectos son mucho menores). Puede "crear una chispa de energía y un subidón a corto plazo en el cuerpo", advierte el artículo, citando una liberación de dopamina como causa fundamental de ese "subidón a corto plazo". "Sin embargo, los efectos a largo plazo sobre la salud, como la obesidad y la diabetes, son un riesgo del consumo excesivo de azúcar.
Cuánto tiempo se tarda en dejar la adicción al azúcar
Probablemente consumes más azúcar al día de lo que recomiendan los expertos. A menos que te tomes en serio lo de vigilar lo que comes (aunque contar calorías por sí solo puede conducir a un consumo excesivo de azúcar) o hayas luchado en el pasado contra tu adicción a los dulces, las recomendaciones de la OMS sobre el azúcar pueden parecer absurdamente bajas.
Y no es culpa tuya. El estadounidense medio consume 17 cucharaditas (71,14 gramos) de azúcar al día, ¡más del triple de lo recomendado por la OMS! Parte de la culpa hay que atribuirla a la abundancia de opciones de alimentos azucarados en Estados Unidos, algunos capaces de engañar incluso al consumidor preocupado por su salud. Una taza de yogur de vainilla desnatado Dannon, por ejemplo, contiene 34 gramos de azúcar. Por su parte, VitaminWater contiene 17 gramos.
AddictionCenter.com relaciona las propiedades adictivas del azúcar con las de la cocaína (aunque los efectos son mucho menores). Puede "crear una chispa de energía y un subidón a corto plazo en el cuerpo", advierte el artículo, citando una liberación de dopamina como causa fundamental de ese "subidón a corto plazo". "Sin embargo, los efectos a largo plazo sobre la salud, como la obesidad y la diabetes, son un riesgo del consumo excesivo de azúcar.
La adicción al azúcar: de la evolución a la revolución
Tanto si se trata de un "enero seco" como de un nuevo objetivo dietético o de ejercicio, romper con los viejos hábitos en el nuevo año puede resultar difícil. Fisiológicamente, el azúcar es tan adictivo como la cocaína", dijo la escritora y experta en salud Susan Peirce Thompson a Anne-Marie Green de CBSN el miércoles. "La gente está literalmente atrapada en una adicción fisiológica. Los escáneres cerebrales son muy claros al respecto". Aunque las autoridades sanitarias instan a los estadounidenses a limitar su consumo de azúcar, Thompson sostiene que renunciar a este producto químico altamente procesado y refinado puede ser para algunos una de las adicciones más difíciles de combatir.
Cuando se consume azúcar, primero llega a las papilas gustativas, "que tienen conexiones directas con los centros de adicción del cerebro", explica Thompson. El estadounidense medio consume más de 135 calorías de azúcares añadidos al día, lo que supera la cantidad diaria recomendada por las directrices dietéticas nacionales para 2020-2025 del Departamento de Agricultura de EE.UU. Consumir azúcares añadidos en exceso es una de las adicciones más difíciles de combatir. El consumo excesivo de azúcares añadidos puede contribuir a problemas de salud como la obesidad, la diabetes de tipo 2 y las cardiopatías, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
