El azucar genera adiccion

Quién consume azúcar

Por qué el azúcar nos hace sentir tan bien : The Salt Por qué el azúcar hace que nuestro cerebro grite: "¡Más! ¡Más! ¿Más? Un neurocientífico y psicólogo que estudia la adicción al azúcar nos lo explica en un ingenioso vídeo TED-Ed.

La semana pasada informé de que los científicos están trabajando para llegar a un consenso sobre la adicción al azúcar. Aunque algunos investigadores todavía dudan en equiparar el dulce con las drogas o el alcohol, se van acumulando pruebas que explican por qué algunos de nosotros luchamos realmente por resistirnos o moderar nuestro consumo de azúcar. Mencioné un nuevo libro titulado Why Diets Fail (Por qué fracasan las dietas), de Nicole Avena, neurocientífica y psicóloga investigadora de la Universidad de Columbia que ha trabajado mucho en este campo. Está especialmente interesada en los neurotransmisores y receptores cerebrales implicados en la alimentación. En experimentos de laboratorio con ratas, ha demostrado que comer en exceso alimentos sabrosos (como el azúcar) puede producir cambios en el cerebro y el comportamiento que se asemejan a la adicción.

Avena también acaba de publicar un ingenioso vídeo TED-Ed con coloridos efectos visuales que ayudan a explicar por qué el azúcar vuelve loco a nuestro cerebro. Como muestra el vídeo, la dopamina es el elemento clave del sistema de recompensa de nuestro cerebro, donde obtenemos esa sensación de placer. Los receptores de dopamina están por todo el cerebro. Y consumir una droga como la heroína provoca un diluvio de dopamina. ¿Adivina qué ocurre cuando comemos azúcar? Sí, los niveles de dopamina también aumentan, aunque no tanto como con la heroína.

Cómo dejar de comer azúcar

ResumenEn estudios con animales, se ha descubierto que el azúcar produce más síntomas de los necesarios para ser considerada una sustancia adictiva. Los datos obtenidos en animales han mostrado un solapamiento significativo entre el consumo de azúcares añadidos y los efectos similares a los de las drogas, incluidos el atracón, el ansia, la tolerancia, la abstinencia, la sensibilización cruzada, la tolerancia cruzada, la dependencia cruzada, la recompensa y los efectos opioides. La adicción al azúcar parece ser una dependencia de los opioides endógenos naturales que se liberan con la ingesta de azúcar. Tanto en animales como en humanos, las pruebas publicadas muestran paralelismos y solapamientos sustanciales entre las drogas de abuso y el azúcar, desde el punto de vista de la neuroquímica cerebral y del comportamiento.

Cómo frenar los antojos de azúcar

Pero tu cuerpo quiere hacer las paces con la comida. Tu cuerpo trabajará contigo para volver a un lugar neutral con los alimentos, de modo que ningún alimento o grupo de alimentos se sitúe en un pedestal como el santo grial de la indulgencia. Si empiezas a angustiarte pensando que tu deseo de consumir alimentos azucarados es como una drogadicción, detente y recuérdate esto: consumir cantidades moderadas de azúcar como parte de tu alimentación normal y variada es bueno, sano, normal y, de hecho, esencial (recuerda lo que hemos dicho sobre la glucosa que proporciona energía al cerebro). El azúcar como nutriente, en una variedad de formas, existe en la mayoría de los alimentos que comemos. Por otro lado, consumir cantidades moderadas de drogas no es bueno, sano, normal ni esencial. El azúcar y las drogas no son equiparables en ningún sentido, así que no prestes atención a la gente y a los artículos que intentan asustarte haciéndote creer que son iguales.  Pasos a seguir

En resumidas cuentas, si describirías tus sentimientos hacia los alimentos azucarados como una adicción, lo primero que probablemente necesites hacer es reincorporar los alimentos azucarados a tu alimentación diaria. Normalizar estos alimentos a través de la exposición diaria es probablemente el camino más rápido para volver a un lugar de neutralidad con los alimentos azucarados. El objetivo no es sentirse "en control" de los alimentos azucarados, sino sentirse neutral ante ellos. Imagina que te encoges de hombros. Disfrutas de los alimentos que te saben bien, pero no hay necesidad de darse un atracón porque puedes volver a comerlos mañana, y pasado, y pasado.

Azúcar diario

Share580TweetPin9589 SharesVarios estudios publicados afirman que el azúcar es tan adictivo como drogas como la cocaína y la heroína. Estas publicaciones citan investigaciones que demuestran que las ratas de laboratorio tienen las mismas probabilidades, y a veces más, de elegir galletas Oreo que inyecciones de drogas como la morfina cuando se les da a elegir. Esto se debe a la relación entre el azúcar y la dopamina, la sustancia química del "placer y la recompensa" en el cerebro.

Sin embargo, existe un vínculo entre el azúcar y la dopamina, la misma sustancia química que se libera en el organismo durante el consumo de drogas ilícitas. Lo que esto significa es que el azúcar y la adicción a las drogas son similares en muchos aspectos sorprendentes. Y para los adictos y alcohólicos recién sobrios, el proceso químico del consumo de sustancias adictivas en el cerebro puede causar intensos antojos de azúcar durante la recuperación temprana.

Cuando un individuo adopta un comportamiento que el cerebro percibe como beneficioso para la supervivencia (debido a miles de años de evolución e instinto básico), produce una señal química llamada dopamina. La dopamina es la sustancia química que provoca sensaciones de placer y felicidad. El cerebro la utiliza como sistema de recompensa para reforzar determinados comportamientos. Por ejemplo, el cerebro percibe el sexo como algo importante para la procreación. Así que produce altos niveles de dopamina durante y después del sexo para reforzar que es una acción buena y útil. Y para animar al individuo a volver a realizar ese mismo comportamiento. En comparación, las drogas hacen que el cerebro se inunde de dopamina y lo engañan haciéndole creer que las drogas son necesarias e importantes para la supervivencia humana. Con el tiempo, el cerebro pierde su capacidad de producir su propia dopamina y depende de las sustancias para crearla. Así es como se produce la adicción.