Adiccion a la sal

Adicción a la comida rápida

Si de repente le entran ganas de comer patatas fritas y otros alimentos salados, es posible que en su cuerpo esté pasando algo más que simplemente querer algo salado para picar. Los antojos de sal pueden surgir por muchas razones diferentes, desde la deshidratación hasta el estrés y el síndrome premenstrual.

"En general, la sal es un sabor adictivo, y estamos diseñados como seres humanos para anhelarlo, ya que es necesario para la supervivencia", dice Amy Shapiro, una dietista registrada que trabaja en su propia práctica privada con sede en Nueva York. "Así que cuando no tenemos suficiente, nuestro cuerpo empujará síntomas reales para que lo busquemos".

La deshidratación es una razón bastante común para muchos tipos de antojos de alimentos, incluida la sal. Stephanie Greunke, dietista diplomada, explica que los antojos de sal relacionados con la deshidratación pueden aparecer por varias razones: Están los obvios, como no estar bebiendo suficientes líquidos, pero también hay razones menos obvias, como si estás lidiando con un virus estomacal o alguna otra enfermedad que te está causando vómitos. Las náuseas matutinas pueden ser otro de los motivos, añade.

¿Puede la carencia de hierro provocar antojos de sal?

La vieja pregunta: ¿Le gusta más lo salado o lo dulce? Hay un momento y un lugar para ambos (¡y no empieces con los aperitivos dulces y salados!), pero hay algo más satisfactorio en el sabor salado de los pretzels, las palomitas de maíz y las patatas fritas, sobre todo si tus preferencias alimentarias se inclinan hacia lo salado. No se trata sólo de patatas fritas, albóndigas y beicon. Los alimentos ricos en nutrientes también pueden satisfacer ese "gusto por lo salado", como el edamame, el guacamole y los pistachos. Sea cual sea el bocado salado que comas, te parecerá imposible parar después de uno solo. Pero, ¿cuánto es demasiado?

Echar un vistazo a la cantidad diaria recomendada (CDR) de nutrientes puede ayudarte a saber si te estás pasando o si hay margen de maniobra en tus hábitos alimentarios. Las Guías Alimentarias para los Estadounidenses 2020-2025 recomiendan consumir menos de 2.300 miligramos de sodio al día. La Asociación Americana del Corazón está de acuerdo, pero dice que 1.500 miligramos o menos al día es aún más ideal.

Para ponerlo en perspectiva, una bolsa de patatas fritas de 1 onza contiene aproximadamente 150 miligramos de sodio, según el USDA. En comparación, una cucharada de mantequilla de cacahuete contiene unos 69 miligramos de sodio, según el USDA.

Cómo frenar la ansiedad por la sal

Bajo el título "drogadicción", el mundo médico se ha interesado exclusivamente por las drogas psicoactivas. Para el diagnóstico de la dependencia de sustancias (adicción), el DSM-IV-TR ha determinado siete criterios, y el cumplimiento de al menos tres de ellos significa adicción. Cuando se estudia la ingesta de sal según estos criterios se observa que se cumplen la mayoría de ellos, lo que demuestra que el cloruro sódico, que no está clasificado dentro de las drogas psicoactivas, es capaz de producir adicción. A saber: al principio de la abstinencia de sal, anorexia y ligeras náuseas durante las comidas (síntomas de abstinencia); diferencia de unas 1.000 veces en el consumo de sal per cápita entre varias sociedades humanas, y continuación durante toda la vida del comportamiento de consumo discrecional de sal (dosis elevadas y duración muy prolongada del consumo); dificultad de restricción del consumo de sal (esfuerzos infructuosos de reducción o control); falta de éxito de las campañas de restricción de sal en pacientes hipertensos (consumo de sustancias a pesar del problema de salud). Además, la disminución de las preferencias por la sal de los individuos cuya ingesta de sal se restringe durante algún tiempo, y viceversa, significa tolerancia. Por otro lado, es evidente que como principal responsable del desarrollo de hipertensión sistémica y como productora o promotora de algunos otros importantes problemas de salud, la ingesta de sal causa millones de muertes al año en el mundo. El reconocimiento de la propiedad adictiva de la sal facilitará la lucha contra estos problemas de salud.

Adicción al helado

En Cuánta sal es demasiada de algo bueno, repasamos por qué necesitamos sal, qué papel desempeña en nuestro organismo y dónde encontrarla en nuestra dieta. Pero no hablamos de por qué nos encanta la sal. Así que vamos a ello.

La sal realza casi todos los alimentos a los que se añade. Cuanto más te gustan y apetecen los alimentos salados, más notas su ausencia en los alimentos que carecen de ella. Antiguamente, el principal propósito de la sal era evitar que los alimentos se echaran a perder. No fue hasta mucho más tarde cuando alcanzó su estatus culinario para realzar y elevar el sabor de los alimentos.

Resulta que nuestro apetito por la sal puede compartir las mismas células nerviosas del cerebro que regulan las drogas adictivas, según investigadores de la Universidad de Duke y de Australia. Más concretamente, los genes relacionados con nuestro comportamiento instintivo, el apetito por la sal, también están conectados con la adicción a la cocaína y los opiáceos.

En caso afirmativo, no suele ser necesario reducir el consumo. Los atletas que sudan durante una o más horas al día pierden sal en el sudor y, por lo tanto, suelen preocuparse más por la repleción de sal que por la restricción. La Universidad Rice ofrece información útil para los atletas de resistencia que deseen reponer sus reservas de sodio durante el entrenamiento y la competición.