El juego puede causar adiccion
Psicología de la adicción al juego
Cuando Shirley tenía veintitantos años, hizo un viaje a Las Vegas con unos amigos. Fue la primera vez que jugó. Alrededor de una década más tarde, mientras trabajaba como abogada en la Costa Este, iba de vez en cuando a Atlantic City. A finales de los 40, sin embargo, se saltaba el trabajo cuatro veces por semana para visitar los nuevos casinos de Connecticut. Jugaba casi exclusivamente al blackjack, a menudo arriesgando miles de dólares en cada ronda, y luego buscaba 35 céntimos debajo del asiento del coche para pagar el peaje de vuelta a casa. Al final, Shirley apostaba hasta el último céntimo que ganaba y agotó varias tarjetas de crédito. "Quería jugar todo el tiempo", dice. "Me encantaba el subidón que sentía".
En 2001 intervino la ley. Shirley fue condenada por robar mucho dinero a sus clientes y pasó dos años en la cárcel. Por el camino empezó a asistir a reuniones de Jugadores Anónimos, a ver a un terapeuta y a rehacer su vida. "Me di cuenta de que me había vuelto adicta", dice. "Tardé mucho en decir que era adicta, pero lo era, como cualquier otra".
Efectos de la adicción al juego
La ludopatía es una enfermedad progresiva, que comienza como una actividad recreativa y acaba siendo destructiva tanto para el ludópata como para sus familias. El juego compulsivo tiene consecuencias mentales, físicas y espirituales. El principal síntoma de esta adicción es la negación y la principal característica es la pérdida de control. También se tiende a correr riesgos cada vez mayores con el paso del tiempo.
Al igual que el alcoholismo, es una enfermedad que no se puede curar, pero que sí se puede detener. Uno de los principales síntomas de la adicción al juego es que se convierte en una pasión dominante que impregna todos los aspectos de la vida del ludópata. La incapacidad para dejar de jugar y continuar haciéndolo a pesar de las consecuencias negativas también son características de la adicción al juego.
Ganar, perder y desesperarse son las tres fases de la ludopatía. La adicción al juego conlleva costes sociales y económicos. Entre ellos están la pobreza, el hambre, la desintegración familiar y el comportamiento delictivo. Las personas que juegan en exceso suelen sufrir depresión y ansiedad, así como tensión muscular, fatiga, dolores de cabeza e hipertensión.
Causas de la adicción al juego
La mayoría de las personas que apuestan no tienen problemas con el juego, pero algunas se convierten en jugadores compulsivos en algún momento de su vida. Las personas de este grupo pierden el control de sus apuestas hasta el punto de que repercuten negativamente en su vida.
El juego patológico (perjudicial) puede ser una forma de adicción. Las personas con adicción al juego no pueden controlar su impulso de apostar, aunque estén perdiendo mucho dinero. Están dispuestas a arriesgar algo de valor con la esperanza de que la recompensa sea más valiosa.
La adicción al juego puede afectar gravemente a todos los ámbitos de la vida. Las consecuencias de la ludopatía pueden incluir pérdidas económicas, quiebra, pérdida del empleo, falta de vivienda, problemas de salud mental y ruptura de las relaciones personales. Pueden ser graves no sólo para usted, sino también para los miembros de su familia y para sus amigos y socios.
Si cuidas de una persona adicta, es importante que sigas cuidando de ti mismo. Visite el sitio web Carer Gateway o llame al 1800 422 737 (de lunes a viernes, de 8.00 a 18.00) para obtener más información.
Test de adicción al juego
A mucha gente le gusta jugar a juegos de azar de vez en cuando. El elemento de riesgo frente a recompensa proporciona a los jugadores un pequeño subidón de emoción, aunque no ganen, y la mayoría de las veces se disfruta como actividad social, ya sea apostando en un deporte como las carreras o jugando al póquer con unos amigos.
Pero como ocurre con muchas sustancias y experiencias que nos hacen sentir bien -como comer, ir de compras o beber alcohol-, pasarse de la raya puede transformar lo que debería ser una fuente ocasional de diversión en una dependencia mental.
En 2013, se actualizó la sección de trastornos adictivos y relacionados con sustancias del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5). El juego patológico solía considerarse una compulsión, motivada por la necesidad de aliviar la ansiedad.
El juego excesivo puede provocar alteraciones drásticas en el modo en que el cerebro envía mensajes químicos, y los ludópatas suelen tener disposiciones genéticas o psicológicas que les hacen propensos a jugar demasiado. Estos factores pueden iniciar la espiral descendente de una persona hacia la adicción.
