Cuáles son los tipos de adicciones que existen
Visión general de las adicciones comportamentales: Parte 1 de 3
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John C. Umhau, MD, MPH, CPE está certificado en medicina de las adicciones y medicina preventiva. Es director médico de Alcohol Recovery Medicine. Durante más de 20 años, el Dr. Umhau fue investigador clínico senior en el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo de los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Durante mucho tiempo, adicción significaba un hábito incontrolable de consumir alcohol u otras drogas. Más recientemente, el concepto de adicción se ha ampliado para incluir comportamientos, como el juego, además de sustancias, e incluso actividades ordinarias y necesarias, como hacer ejercicio y comer.
Aunque la adicción a sustancias a menudo ha parecido clara, existe cierta controversia sobre qué sustancias son realmente adictivas. Las directrices actuales del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), la herramienta diagnóstica utilizada para diagnosticar distintos tipos de trastornos mentales, indican que la mayoría de las sustancias psicoactivas, incluidos los medicamentos, tienen potencial adictivo.
Adicción y cerebro - ¡Para niños!
Adicción es el término que se da a un patrón de comportamiento que provoca consecuencias negativas para el individuo. La mayoría de la gente asume que la adicción se refiere únicamente a quienes tienen una necesidad compulsiva de una sustancia concreta, como el alcohol o las drogas. Sin embargo, en realidad, es posible volverse adicto a casi cualquier cosa. Para ser claros, esta afección se produce cuando una persona continúa haciendo algo a pesar de saber que tendrá un impacto adverso en su vida. Debido a las diversas causas y desencadenantes, hay muchos tipos diferentes de adicciones.
Están los adictos a actividades específicas como el juego, las compras o el sexo. Y, con el crecimiento de Internet, las redes sociales y los dispositivos móviles, los expertos advierten del aumento de casos de personas adictas a los juegos, la pornografía en línea y las redes sociales. A continuación se ofrecen algunos ejemplos de los muchos tipos de adicción con los que luchan a diario personas de todo el mundo.
Mientras que algunas personas pueden consumir drogas como el cannabis y la cocaína de forma recreativa, hay otras para las que las drogas se convierten en una obsesión. Los potentes efectos de drogas como la heroína y la cocaína a menudo conducen a la adicción, y los afectados son incapaces de controlar su necesidad de consumir la sustancia. La drogadicción suele provocar la ruptura de relaciones, la pérdida del empleo, problemas económicos y la pérdida del hogar. Puede tener un efecto devastador en los miembros de la familia y provocar numerosos problemas de salud mental y física.
La biología de la adicción
Solemos pensar en la "adicción" como el consumo compulsivo de alcohol y otras drogas. Pero los seres humanos pueden volverse adictos a cualquier cosa que aumente las sustancias químicas de recompensa en nuestro cerebro: las redes sociales, las compras en línea, los juegos de azar y las apuestas pueden ser adictivos y conllevar muchos de los mismos inconvenientes. Éstas son algunas de las adicciones conductuales más comunes.
Desde 1956, la Asociación Médica Americana clasifica la adicción como enfermedad. Y la Sociedad Americana de Medicina de la Adicción describe la adicción como "una enfermedad primaria y crónica de la recompensa cerebral, la motivación, la memoria y los circuitos relacionados".
Desde entonces, se ha investigado mucho para comprender la neurobiología de la adicción: cómo afectan la adicción al cerebro y al sistema límbico, el papel de la genética y los antecedentes familiares, y la interacción entre distintos neurotransmisores, hormonas y sustancias químicas.
Algunos comportamientos, como el sexo y el ejercicio, desencadenan un torrente de dopamina en el cerebro, al igual que el alcohol y la marihuana. Aunque esta sustancia química cerebral se produce de forma natural, los seres humanos pueden volverse psicológicamente dependientes de los efectos estimulantes de sus ejercicios o actividades favoritos, convirtiendo a veces un hábito o afición en algo totalmente distinto.
Trastornos por consumo de sustancias y conductas compulsivas
La adicción conductual -a veces también denominada trastorno del control de los impulsos- es un tipo de adicción en el que la persona afectada se ve obligada a participar en un comportamiento o comportamientos específicos de forma repetida, independientemente de las posibles consecuencias negativas para su bienestar (físico, emocional, económico o de otro tipo).
A diferencia de la drogadicción o el alcoholismo, en el caso de la adicción conductual no existe una sustancia química externa de la que la persona se vuelva físicamente dependiente. Sin embargo, a pesar de la falta de dependencia de la sustancia, los efectos químicos internos (especialmente en relación con el sistema de recompensa del cerebro) son muy similares a los causados por una adicción psicológica a la bebida o a las drogas, y el impacto sobre el adicto puede ser igualmente destructivo.
La adicción al comportamiento como área de estudio independiente es un fenómeno relativamente nuevo, aunque sus efectos se han sentido y observado durante siglos: la adicción al juego en particular (un subconjunto de la adicción al comportamiento) se ha reconocido como una fuerza socialmente destructiva durante muchos años, y a medida que la ciencia médica y psiquiátrica (y las clasificaciones psiquiátricas y médicas) ha evolucionado en las últimas décadas, la importancia de la adicción al comportamiento se está reconociendo cada vez más, y se han hecho mayores esfuerzos para comprender y tratar el problema.
